El tilacino es un ejemplo clásico de convergencia evolutiva en la literatura científica, dado su notable parecido con los cánidos de otros continentes (el cognomen taxonómico cynocephalus significa "cabeza de perro"). Al igual que éstos era un carnívoro adaptado a la captura de presas de tamaño pequeño o medio tras lanzarse a la carrera. Tenía un cuerpo estilizado, patas finas aunque no demasiado largas y cola delgada. El pelaje era corto y de color leonado, con rayas negras (o café oscuro) en los cuartos traseros y cola (de ahí el apelativo de "tigre"). Las mandíbulas, provistas de 46 dientes, podían abrirse hasta extremos asombrosos (aproximadamente 120°), más propios de un reptil que de un mamífero, permitiéndoles engullir grandes pedazos de carne sin masticar.
La especie se extinguió antes de ser estudiada en profundidad por zoólogos, por lo que no se sabe muy bien qué técnicas usaba para cazar, aunque varios testimonios recogidos hacen suponer que detectaba a sus presas preferentemente por el olfato, seguido del oído; mas el colorido desarrollado de su pelaje proveía camuflaje que indica que era un predador que podía esperar a su presa, ya que antes de la llegada de los colonos ingleses y de los dingos el tilacino no tenía competencia, por ser marsupial y animal más desarrollado.
Según los colonos ingleses del siglo XIX, este animal emitía unos sonidos similares al ladrido de un fox terrier. Los machos eran más grandes y robustos que las hembras. Éstas poseían una bolsa que se abría hacia atrás, donde se alojaban hasta cuatro crías que nacían muy desvalidas, y seguían a su madre un tiempo después de abandonar el marsupio.
3 comentarios:
en Agosto 4, 2009 a 3:52 pm omar
Un gusto saludarlos: Mi nombre es Omar, quería comentarles que hace 4 años atras, mirando una revista de animales en extinción me llamo la atención el Tilacino (o tigre de tasmania). luego, hace dos años atras viaje a la ciudad de Buenos Aires con mi hija y visitamos el Zoologico , y me llamó mucho la atención, que en un predio con alambradas y arbustos se encontraba un señor con un Rastrillo limpiendo y a su alrededor, tranquilamente caminaban dos Tilacino, los reconocí inmediatamente, son tal cual la foto que ví y la que tienen Uds.Son de color marron claclaro y lad tipicas rayas del lomo y atras . Es el Zoologico de la Ciudad de Buenos Aires-Argentina. Tal vez se vean por internet.Me llama mucho la atención que en varias paginas consultadas dan como totalmente extinguido en 1936 y no es así. A su dispocisión.Omar (Mar del Plata-Argentina)
Wow Omar, no teníamos ese dato! Pero vamos a ir pronto al Zoo de Capital para sacar fotos. Nosotros somos de La Plata, así que nos queda bastante cerca. Además tenemos amigos y familia en Mardel, hace poco vinimos de allá.
Saludos y seguimos en contacto, gracias por el dato!
Maru (mamá de Valentino)
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